将近一年前，领先的在线3D打印服务平台Shapeways推出一种新的材料——瓷器。不过由于当时这种材料的属于一种比较新的应用。Shapeways只是以一种试点项目的形式在有限范围内进行了发布。希望尝试的设计师只有注册报名才能参与。

该项目允许参与的设计师提交自己的3D设计，由该公司使用陶瓷材料将其3D打印出来，并以此作为该材料研发阶段的一部分，使Shapeways能够对于瓷器制造工艺进行测试和微调。

这项计划是成功的。上周早些时候，Shapeways公司宣布测试已完成，该瓷器3D打印服务将很快提供给所有的客户。通过慢慢扩大该试点方案的用户群，该公司得以更多地了解这种材料，并且摸索出其独特的3D打印工艺中的关键诀窍。通过其完善的工艺，如今Shapeways已经能够向任何人提供基于陶瓷材料的3D打印服务。

使用陶瓷材料3D打印的茶具

不过，与其他材料相比，陶瓷材料的3D打印对于几何形状方面的要求更多，任何使用该材料打印的模型在出售先都要进行检查和测试。因此，Shapeways将只接受那些之前被3D打印过的设计模型；首次设计的模型将不能用陶瓷打印。该公司还警告说，因为对于不同的表面和细节，每种釉的反应都不相同，设计师应该在决定哪种釉料最适合他们的模型之前对一系列釉料进行测试。

“我们都知道，这是一个与其它材料都不相同的过程，对于3D打印作品的卖家来需要更多的规划和原型设计，这就使他们在推出3D打印陶瓷作品时投入更多。”Shapeways公司的Andrew Thomas称，“我们希望能够用陶瓷材料创造出更多高品质的产品，真正展示这种新材料可以胜任的能力范围。”

使用陶瓷材料3D打印的烛台

对于普通的消费者来说，陶瓷是一种更加亲切的材料，它安全、精美、耐用，在人们的日常生活中应用非常广泛。可以说此次Shapeways正式推出3D打印陶瓷服务不仅能够大大推动其销售，而且对于3D打印应用在主流社会的推广也有正面作用。