据世界卫生组织估计，全球约1％的人或者残疾人中10％的人需要轮椅，换成绝对数量就是约6500万人。这些需要轮椅代步的人中大约有2000万受条件所限得不到轮椅，而这其中1/4为儿童。

以色列非营利组织“希望轮椅（Wheelchairs of Hope）”想改变这一现状。为此，他们在3D打印技术的帮助下设计了世界上第一款专门为孩子们制造的经济实惠的轮椅。这一项目得到了联合国、世界卫生组织（WHO）和两位诺贝尔奖得主——以色列的Aaron Ciechanover和英国的Richard Roberts爵士的支持。

该项目的共同发起人之一Pablo Kaplan有超过30年的塑料行业从业经验。他希望能充分利用自己的行业经验，为残疾孩子们制造出价格便宜的儿童轮椅。为此Kaplan和搭档Chava Rothstein找来了两家设计公司，以色列的Ziv-Av Engineering与Nekuda Design Management一起设计儿童轮椅。

“当下这些标准轮椅的主要问题是，它在设计时并没有考虑到孩子，” Kaplan说。“供孩子们坐的轮椅仅仅是成人轮椅的缩小版。此外，这些轮椅的外观对孩子们而言毫无吸引力。作为一件重要的医疗设备，既实用又能吸引孩子们可以使效果大大不同。”

据了解，该项目的主要目标是为5-9岁残疾儿童“提供适当而舒适的体位支撑和以满足其日常需求。”在该项目开始实施短短半年后，他们已经打造出了一款轻巧而又方便的儿童轮椅，成本只有100美元左右。这款样机的设计是按照孩子们的喜好来做的，制造则使用了3D打印机。

“我们希望这把轮椅一方面能为使用的孩子们带来功能上的支持，另一方面也为他们带来愉悦的使用体验。” Kaplan说。“试用的结果非常完美，因为当孩子从一个传统的轮椅转到我们的轮椅上后，就再也不想还回来了！他们的父母想当场购买它，这对于我们是一个很大的鼓舞。”

与世卫组织的帮助下，希望轮椅选择了三个地区——以色列、塔吉克斯坦和巴勒斯坦作为未来生产基地。现在，希望轮椅正在寻找天使投资，以加快其生产轮椅的过程。他们的长期目标是在未来七年内生产100万儿童椅，并保证他们的椅子以100美元的价格运送到世界各地。