尽管现代医学的发展使得脑部扫描已经很容易实现,但是人类大脑对科学家们来说仍然是人体上最为神秘的器官。近日美国费城富兰克林学院的展览《脑》就为人们揭开了人脑部组织结构的秘密。在丰富的触手可及的展品中,最为复杂而惊人的就要数3D打印的脑白质模型了。
在富兰克林学院中展出的3D打印人脑模型 图源3dsystems.com
富兰克林学院的科学家借助核磁共振技术扫描出一位40岁男子的2D脑部切片,再用计算机组合成为脑白质的3D模型。然而到这里出现了一个难题:人脑3D数据太过庞大和复杂,即使查看或者分享已经很困难,更不用提3D打印出来了。人们总是在说,3D打印技术擅长制造复杂的形状,这次却被复杂形状所打败。
人脑核磁共振切面图 图源ququliao.com
最终这个问题由3D扫描和3D打印领域的两家公司协作解决。Direct Dimensions公司(以下简称为DD)在3D扫描、捕获和建模领域有20年以上的经验,而美国精密印刷(APP)机构则擅长3D打印的技术和解决方案。DD的团队花费数周时间完成了3D数字文件。
从细节可以看到3D打印的人脑结构有多复杂 图源3dsystems.com
接下来的工作交给美国精密印刷的团队——他们选择3D Systems的 sProHD 60激光烧结3D打印机,将3D数字模型分割为10个部分,逐个打印出来再组装完成。打印每个部分花费了20到22个小时,所以光是打印这个模型就花了200到220个小时。
逐个部分打印 最终组装完成 图源3dsystems.com
最终展出大获成功 图源3dsystems.com
参观者为数众多 惊叹不已 图源3dsystems.com
当这个人脑结构模型在富兰克林学院展厅中展出的时候,所有工作人员都知道,他们的辛苦没有白费。
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