HAPLS能够在百万亿分之一秒内释放超强激光束，释放出的光比地球上所有发电站发出的光还要强大10万倍。 因类似科幻电影《星球大战》中黑武士达斯·维达(Darth Vader)的激光焊接基地而被昵称为“死星激光器”。“二级管泵固体激光器”功率放大器将使用掺钕玻璃放大器板（这与美国国家点火装置相同），在10赫兹重频的情况下产生3.2兆瓦的镭射功率，其作用是为第二个组成系统即“啁啾脉冲放大器短脉冲激光器”提供能量。在“二级管泵固体激光器”的输出端，利用频率转换器使频率加倍，从红外转变成绿光频率，以匹配短脉冲激光器的吸收谱带要求。

HAPLS的短脉冲激光系统将使用掺钛蓝宝石作为放大介质，可从“二级管泵浦固体激光器”的能量转换成脉宽为30飞秒、能量为30焦耳、峰值功率超过1拍瓦的激光脉冲。

HAPLS将安装在位于欧洲捷克共和国的欧洲极端光基础设施（ELI）中，该设施目前仍在建设当中。HAPLS两个激光系统由美国能源部劳伦斯·利弗莫尔实验室负责设计、建造和组装。HAPLS系统计划在2016年从美国运往欧洲，并将在2017年进行首次试验。

HAPLS能够产生超短、高能激光脉冲，这种脉冲可以作为二次源产生电磁辐射（如高亮度X射线）或加速带点粒子（电子、质子或离子）。这种激光技术在物理、医学、生物学和材料科学领域都有应用。