美国宇航局试图利用“天窗”来探索月球表面下的洞穴和熔岩沟道。科学家们正在研制一种摄像技术，该技术使用激光将光线散射到洞穴内部，从而得出藏在月球表面下的洞穴的3D图像。
在为美国宇航局开发的这项成像技术中，使用了可以被看不见物体散射的激光脉冲，利用被散射的激光脉冲，科学家可以重建这项看不见的物体成像。它能够如图中所示一样高效地实现全方位探索，黄线是激光脉冲，绿光则是反射光线。
古代火山形成了星罗棋布的熔岩沟道，它们存在于月球的表面。上图显示的就是一个上顶凹下去的沟道入口。未来的目标就是让月球地下的洞穴成为宇航员避开极端温度和辐射的基地。
美国宇航局试图通过在轨卫星和“天窗”来探测熔岩沟道。
据国外媒体报道，在月球表面有着星罗棋布的神秘洞穴，而现在我们可以使用先进的摄像技术来探索这些洞穴。通过从上空观测那些顶部已经坍塌的洞穴，科学家们相信人类可以更好地认识月球表面下的世界。通常认为，这些洞穴是古老火山的岩浆在月球表面流淌形成的，岩浆流过的地方产生了绵延数公里的熔岩道，宽度高达39英尺(12米)。
之前，美国宇航局的工程师提出了向月球发射自动无人飞行器的计划，无人飞行器可以飞到熔岩道和洞穴中，并确定这里作为航空员未来基地的可能性大小。
但如今，威斯康星大学麦迪逊分校的专家们正在研发能够在绕月轨道上对这些熔岩道进行探测的摄像技术。他们建议使用能够被墙体或物体表面反射的激光脉冲，通过分析被洞穴中无法直接看到的障碍物反射回来的光子，我们就能了解洞穴内部结构。这些设备可以由轨道卫星携带，卫星可以向洞穴入口发射激光，从而形成洞穴内部的3D图像。
领导该项目的Andreas Velten博士说：“地理学家对此项技术很感兴趣，因为他们不用挖掘地表就能够了解地下的世界，而挖掘地表是一项十分困难的差事。这项技术也使得在月球地表下发现水或者其他易挥发物成为可能。在太空旅行中，极端的温度和辐射使人们无法在月球表面待的太久，而这些洞穴不仅拥有较为恒定的温度，也没有辐射，人们可以在里面生活较长的时间。有些洞穴可能很深，大概在地下50-60米。”
早在20世纪70年代，科学家就建议研究月球上的熔岩道和洞穴。而在2009年，科学家宣布他们首次发现了一个熔岩道洞穴的“天窗”。今年早些时候，美国宇航局宣布了潜望镜计划，该计划试图通过已经发现的200余个“天窗”绘制出这些熔岩沟道的内部结构。
Velten博士使用了“每秒万亿帧”的摄像技术，这项技术最初由美国麻省理工学院开发，Velten博士说：“虽然地理学告诉我们哪里应该有洞穴，但我们并不知道洞穴里面究竟有什么。我们不愿在太空车上花费太多，因为它只能看到地面上有一个洞穴，并不能进入洞穴探索。”
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