就目前而言，空间激光通信正在由实验室阶段转入正式阶段，在这一基础上，这意味着欧洲数据中继卫星系统(EDRS)的第一颗卫星终于要发射了。具体时间，目前暂定为本月28日，在哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场进行发射。虽然理论上来讲，哈萨克斯坦算是地理上大部分处于亚洲的国家。然而拜科努尔航天发射场却为欧洲的航天事业取得过许多辉煌，包括1957年10月4日，人类历史上第一颗人造地球卫星就是从这里升空的。
而现在，这个传奇之地又将迎来新的辉煌，即见证EDRS的成功实行。其实，早在2012年底的时候，EDRS的设计工作就已经完成并通过了审批。在此之后，工作人员也一直在努力的开展着相关的工作，并终于在近日取得了突破性进展。
其实，对于EDRS来说，这本身就是欧洲在创新激光通信终端技术所取得的一个突破。它能够从较低轨道的卫星传输数据到这些EDRS有效载荷，然后再中继回地面。有效载荷包括一个由德国TESAT公司研制的激光终端，这些有效载荷能在较低轨道的卫星与静地轨道的EDRS间(40000千米的距离)，每秒上传1.8G的信息。
这项技术将在情报，监视和侦察，环境监测，农业，自然灾害等多个领域产生影响，预计下一颗相关卫星将在2017年发射，并在2020年完成对全球的覆盖。
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