第四次工业革命，是德国业界在2011年对工业升级的提法，简称为工业4.0。这个概念在2014年走热，并在2015年红遍了中国大地。这股热浪，至今只有更加高涨。
工业4.0拉来CPS（cyber-physical-system赛博物理系统）作为理论支撑，的确找了一个非常好的基点。因为CPS具有迷幻的数字与物理世界的交互性特征，具有无限宽广的范畴，拥有广泛的可解读的题材和概念，这也是工业4.0能够大放异彩的重要原因。
然而美国工业界似乎并不买账。美国国家级战略先进合作伙伴计划AMP、国家制造业创新网络NNMI都是美国工业再振兴的一部分，但都不曾有第四次工业革命中所涉及到GPT的痕迹。近日，奥巴马为智能制造创新院剪彩，凸显了智能制造的价值。这是美国总统在两年前亲临数字制造创新院现场之后，再次为工业站台力挺，然而第四次工业革命并不在其中的语境。
GE提出来工业互联网，着重的是“旋转的力量”和物联网的力量。在GE看来，专业知识的传递，和大数据的先进分析，才是挖掘工业财富的关键。
如果真的是一次工业革命，那么业界的显性认知应该是共同的。然而当下各个国家显然有各个国家的诉求，中国制造2025解决的是中国制造升级的问题，日本要解决的老龄化生产力和互联网相对落后的问题。
显然，对于新工业的升级概念，各方认知并不相同。
1、最没有内涵的“第三次工业革命”
第三次工业革命，更像是被臆造出来的。这一次，一贯严谨的德国人未免作秀成分太大。一方面明显地夸大了自动化（工业3.0）的价值，将其封王立后；然而刚将其置于舞台中央，又匆忙地将其推到一边，拉进真正的男主角：“工业4.0”。
大家公认的第一次工业蒸汽机革命、第二次石化内燃机和电力革命给我们带来持续近百年的工业红利，至今仍然释放。而德国人为了追求工业4.0的效果，直接牺牲了工业3.0的荣耀。
第三次工业革命，变成了“从来没有来过的革命已经离开了”。它的存在时间看上去是以Modicon PLC为代表的1969年，到现在有着40多年的历史。然而实际上不如说，它的生命只有瞬间：它被定义出来之日，就是它终结之时。
如果第一次、第二次工业革命都是工业史上划时代力量的话，以区区的PLC所挑头的工业3.0，将只能是最乏味的路人甲式的革命了。
这是最没有内涵的一次革命。
德国人策划，对，“策划”了这个新闻事件。
工业4.0从何处而来？源自2008年的金融危机。这是一次深度的反省，德国的反省跟我们现在面临问题有类似之处：大量的产能过剩、产线呆滞。根据工业4.0提出者德国工程院院长Kagermann教授的说法，德国人反思的问题是，如果再有2008年这样的危机发生时，即使产能再掉下去30～40%，企业仍能从容应对。这种思考的结果，产生了工业4.0的逻辑。很显然，工业4.0是被动式的反省和深思的产物，而并不是真正主动的推动力。
同样值得注意的是，工业4.0对于流程工业的解读，对于能源领域的渗透，都远远没有离散制造那么成功。如果工业4.0真的是一次轰轰烈烈的革命，它是不应该偏科的。
2、说者犹疑，听者笃定
其实就工业升级的版本而言，美国GE公司比较清醒地意识了这个问题。最早的时候，它也提到了工业革命的演进版本：第一次工业浪潮是蒸汽机、第二次工业浪潮是互联网，第三次工业浪潮是工业互联网。这应该是对德国工业4.0的一种应激式的反应吧。
然而GE很快放弃了这种版本的说法，应该有两个原因，第一个互联网是不是一次工业浪潮，并不确定；另外，工业互联网如果是第三次浪潮，从版本的角度而言，就是3.0概念，那么从简单传播的角度而言，一定比德国工业4.0要低一个层级。
随着工业4.0、工业互联网、中国制造2025被好事者反反复复地对标，工业互联网也水涨船高，GE也自然乐见其成了。然而德国西门子总裁鲁斯沃博士还有一句话，似乎都被大家忘掉了。“只有经历了工业革命之后，回顾过去，才能说使用‘第四次工业革命’这个词是否合适。”说者犹疑，听者坚定。听者的笃定，反馈回来给说者以极大的定心丸。这真是一次漂亮的德国营销。随后工业4.0被端上来了。随后中国大热。
3、工业4.0“被需要”
然而，需要澄清的是，即使这是德国人造的营销概念，这依然不妨碍我们对工业4.0的喜爱。因为它开启了中国业内业外的人士对于工业的兴趣，甚至有一点狂热。工业泡沫——如果有的话——不是可怕的事情，泡沫不足才是可怕的事情。
工业4.0为什么重要？第一，它描述了一种制造的范式，人们开始深刻地思考制造的柔性、数字世界与物理世界的映射问题，它与大数据形成的热浪是一个绝妙的呼应；第二，它开启了一种版本的思维模式，中国开始近距离地审视工业阶段论中的各种被混在一起、被遗漏的基础问题。它极大地激发了进化论的热情，这对中国工业绝对是好事。
然而它也开启了一个数字游戏的习惯：4.0成为一个工业直尺的基准点，人们似乎要开始在4.0前后进行标定。清华大学建立起来的4.5研究院，不论出于何种目的，都不算是一种高明的选择；而日本今年提出来到超级智能社会5.0，则更像是牌局中被对手激发的情绪冲动。作为高端制造装备供应商和优质产品的代表，瑞士也是工业4.0的最大受益者之一，瑞士国内制造界对工业4.0持有积极的态度。中国制造2025是一个三步走的战略，2050年我们才能希望进入制造业强国前列。
工业4.0是什么？它并不是“第四次工业革命”的同义词。
工业4.0就是一个断代孤史，它并没有一个严谨的过去，也未必是大家共同的未来。
工业4.0就是一门生意。
工业4.0就是一个新闻事件。
工业4.0就是一个技术营销术语。
工业4.0就是德国制造的一面旗。
理解了这些，我们照样聚敛起足够的敬畏，研究它，学习它，但不要等着“他们的”工业4.0来救“我们的”制造业。“工业4.0”只是德国工业标签的一种，还有一个标签叫做“德国制造”。
我们跟德国，并不曾面对同样一个路径，我们只能老老实实地思考，适合中国的制造升级到底怎么做。
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