位于桑迪亚国家实验室的 Z 机器，可爆发出足以为百户家庭提供几分钟照明的巨大能量（via New Atlas）

即将投入使用的欧洲XFEL，以及韩国已在今年6月运行和瑞士即将在2018年启用的另两台X射线激光仪，将为科学家们提供更多选择。

通过对样本进行连拍获得数千张照片，科学家可以获得各种酶蛋白、催化剂甚至病毒的活动影像。比如，利用LCLS，科学家可以9纳米的分辨率为一种病毒制作3D影像，揭示其如何将遗传物质重组成基因组，从而掌握该病毒破坏细胞的分子过程。

在分子结构检测实验中，利用传统X射线光源往往需要将被检测分子制成较大的晶体结构，而XFEL产生的X射线足够强，晶体结构只需几个纳米即可，甚至能对非晶体形式的簇状分子进行结构检测。因此，对于难结晶的蛋白质分子，XFEL是研究其结构的最佳工具。

硅样被X射线加热，并膨胀至低密度（via APS.org）

这次即将投入使用的欧洲XFEL，共有3台独立的波动振荡器，这些振荡器能同步发射X射线激光，每秒钟可为样本拍出3000多张高质量X射线图片，而其他同类设备在同样时间内只能拍摄100张左右。因此，XFEL激光仪在从原子级别测量样本分子结构方面更具优势，将用来对单个分子进行衍射检测。欧洲自由电子激光科学中心生物化学家亚文·佩尔森认为，欧洲XFEL激光仪将带领结构科学家们探索全新的未知领域。

总编辑圈点
生命的无穷奥秘，就在于那些神奇的时间节点，也许是几天，也许是几秒。世界最强的X射线自由电子激光仪，将一秒钟切割成3000多个瞬间并将之定格，从某种意义上，放慢了生命的脚步，让科学家从容地翻看生命这本大书。