“现阶段，工业级的激光烧结（SLS）3D打印机通常采用的是400瓦的激光。虽然采用更高的功率的确可以提高打印速度，但简单地增加却并不是最好的办法”，GE全球研究中心的3D打印高级工程师BobFilkins解释说，“如果只是随便用更大功率的激光器照射粉床，那一定会引起炸毁。”

因此，Filkins及其团队的目标是开发与油漆滚筒或喷枪相当的”更粗”的激光，也就是说增加激光照射到粉床上的覆盖面积。不过，他们的方法并非简单地扩大面积，而是使用不同的形状和图案（目前都只是单纯的圆形），比如苜蓿叶形或圆环形。

GE已经开始大规模应用激光3D打印技术。但如果能提高打印速度，产能必定可以再提高许多。而这正是他们如此积极探索的根本原因。

“为满足CFMLEAP发动机的订单，GEAviation未来会用3D打印生产超过20万个燃油喷嘴，”Filkins解释说，“但如果能将打印速度提高10倍，我们就能省下4000万小。而随着3D打印零件制造业规模的扩大，更高的速度对于保持生产时间的可行性至关重要。

不久之前，GEAdditive（GE专门负责3D打印的子公司）推出他们自行研发的ATLAS激光3D打印系统，其3个轴的长度均超过1米。Filkins和他的团队希望在2018年初有一个工作原型的机器。