1月1日，激光雷达生产厂商Velodyne宣布，旗下VLP-16 Puck激光雷达的价格降低一半，从7999美元降至3999美元。

这款VLP-16激光雷达，可以算是激光雷达的入门款，但由于价格相对便宜，从2016年一上市就成为爆款，目前可以算是全球应用最广的一款激光雷达，在汽车、无人机、工业机器人、货运等方面都有着广泛应用。

一直以来，谈到自动驾驶汽车的商业化之路，一个绕不过去的坎就是传感器成本。一项统计称，目前自动驾驶汽车成本的50%都是传感器，且不论这个数字是否准确，传感器对自动驾驶汽车发展的影响可见一斑。

也正因为如此，消息一出，媒体一片喝彩声，不少人甚至喊出了自动驾驶时代即将到来的判断。

从8000美元降到4000美元，对推动自动驾驶汽车的商业化究竟有多大作用？我觉得，即使是4000美元，实际上也并不足以带来自动驾驶在商业化道路上的极速狂奔。外界的喝彩来的稍微有点早。

根据激光线束数量，激光雷达可以分为4线、8线、16线、32线、64线甚至128线等多种规格，线束数量越多，意味着对环境监测精度越高。就在上个月，Velodyne刚刚发布了128线激光雷达，目前还未公布价格。

对于自动驾驶汽车来说，16线的激光雷达基本就是最低要求了，福特号称最接近量产的一款自动驾驶汽车，也布置了4个16线激光雷达来满足对环境监测的需要。按照4000美元来算，4个16线激光雷达也需要16000美元。再加上其他诸如毫米波雷达、摄像头等其他传感器，以及一整套控制运算单元，只能说，要实现自动驾驶的商业化，激光雷达的降价之路依旧漫长。

当然，我也不是说这个降价毫无意义。必须承认，激光雷达价格大幅下降，一定会加速自动驾驶汽车的发展。尽管目前价格下降的只是Velodyne的一款产品，更多处于应对市场竞争的目的，但作为爆款产品，主动挑起价格战势必带动其他厂家的跟进，最终使整个自动驾驶行业受惠。

而且，对于自动驾驶领域的众多初创公司上，这款16线激光雷达价格下降，将明显降低这一领域的进入门槛，加速自动驾驶的路试进程。当然，对于国内做雷达的一些公司来说，这并不是一个好消息，因为他们的优势将变得没那么明显。

到底什么时候自动驾驶在商业化的路上才能迈过雷达这道坎？其实velodyne自己曾经的一个表态就挺靠谱，2017年1月，Velodyne曾宣布旗下64线激光雷达HDL-64预计在2018年产量将达到100万枚，届时HDL-64的价格有望降至50美元以下。我觉得，真的到了64线激光雷达50美元一个的时候，自动驾驶离商业化就真的近了。

最后必须说一句，即使真如velodyne自己所言，64线激光雷达今年能降到50美元，自动驾驶离商业化也只是近了，雷达不是全部，高精地图、图像处理芯片、5G网络通讯等等都是坎，现在无论哪个都没达到ready的程度。

而现在，就让我们继续等待自动驾驶的奇迹到来吧。