在激光的发展和应用方面，CO2激光器的制作和应用较早也较多，早在1970年代末期，就有从国外直接进口CO2激光器，从事工业加工和医疗等应用。从80年代末期开始，CO2激光器被广泛引进并应用在材料加工领域。

用光、电及其他办法对物质进行激励，使得其中一部分粒子激发到能量较高的状态，当这种状态的粒子数大于能量较低状态的粒子数时，由于受激辐射，物质就能对某一波长的光辐射产生放大作用，也就是这种波长的光辐射通过物质时，会发射强度放大并与入射光波位、频率和方向一致的光辐射，这种称为激光放大器。

CO2激光器

应用于工业

CO2激光的切割应用，加工技术较单纯，加工条件也较容易掌握，一般说来没有工艺上的问题。但比较特殊的激光加工技术或加工材料如：焊接、硬面处理、立体加工和陶瓷加工等，加工业者必须先作熟悉加工的特殊工艺，掌握加工条件，以及自动进料﹑夹具等的配合，这并非一般业者能力所及，在这些问题未能充分掌握和解决之前，投资动则数百万的激光设备，对大部分中小企业来说困难很大。而以前能够协助业者做这方面技术开发的机构一直缺乏，影响了激光特种加工应用市场的开展。

应用于医学方面

据了解，二氧化碳激光辅助深层巩膜切除术，简称CLASS，属于非穿透性、非结膜下滤过泡依赖手术，通过小梁网、深层巩膜和脉络膜引流房水降低眼压。这一革新性的术式，术中术后并发症少；非滤过泡依赖性，无术后应对瘢痕化问题；手术简单、学习曲线短，容易掌握，临床实用性强。

应用于服装方面

目前激光设备已经在国内服装行业大肆渗透，取缔了许多传统加工设备，而这也在深刻地推动着整个服装行业的转型升级。

激光在服装行业的推广使用有许多好处，比如传统水洗工艺需要使用大量化学试剂和水，容易造成环境污染和资源浪费，而且繁琐的加工工序又导致生产效率十分低下。而采用了激光洗水工艺之后，大大简化了服装的生产加工流程，更为高效环保。