光学镜片经过精密抛光后通常透过率不高，必须经过镀膜才能使用。镀膜是一个将膜料通过蒸镀的方式一层一层叠加在镜片表面的过程。每层光学薄膜的厚度需要严格控制。通常监控膜厚的方式有光控和晶控两种方式。膜厚通常以纳米nm为单位。

可见光波段范围400-700nm，这是人眼可以分别的颜色。如绿色为532nm, 红光为633nm, 两者相差100nm。在此范围内运用的镜片，对镀膜中心峰值要求很高，通常控制的偏移量在5nm以内。波长越短，对中心峰值的位置精度要求越高，比如紫外355nm和266nm， 偏移量小于5nm。这对镀膜设备和工艺是非常苛刻的考验。

相对地，红外光学膜层由于都是长波um级，如CO₂激光为10.6um ( 10600nm)，红外热像膜层 3-5um, 8-14um, 其膜层也很厚，通常都是um级别，因此中心峰值的位置精度就不会很高。同样峰值漂移0.1um (100nm)，在可见光领域相当于红色变成绿色，膜层肯定不合格，然而同样情况发生在红外光领域，就相当于10.6um 到10.5um, 透过率的最大值没有变化（通常都是平坦曲线），只是外观颜色发生改变。

所以，在红外膜系，由于膜层很厚，累计的厚度差别可能变大，造成颜色区别，然而运用在红外光，却没有影响使用。通常这种颜色差别出现在不同批次的镀膜上，在同一批镀膜中颜色几乎一致！ 客户如果需要对不同批次的红外膜层的颜色有一致性的要求，对于生产厂家来说，将是一个挑战。这需要额外的控制精度，无形中增加产品的成本，导致售价提高，这种外表的颜色追求，对实质的性能没有任何帮助。

100nm漂移对10.5um的透过率没有影响，颜色却有很大区别，皆因为膜厚的关系.