日本当地时间２３日１３时３０分（北京时间１２时３０分），日本“光学４号”情报收集卫星在鹿儿岛县种子岛宇宙中心利用Ｈ２Ａ火箭发射升空。约２０分钟后，卫星成功进入预定轨道。

　　情报收集卫星是日本为应对安全问题和大规模自然灾害等用于收集图像情报的人造卫星。第一颗情报收集卫星“光学１号”于２００３年３月升空。目前，光学１号至３号卫星都在使用中。

　　宇宙航空研究开发机构当天说，“光学４号”将用于替代已经超过设计寿命的“光学２号”卫星。虽然没有公布详细性能和轨道，但“光学４号”卫星被认为与“光学３号”具有同等性能，属于日本第二代侦察卫星，比前两颗光学卫星识别精度更高。

　　据介绍，“光学４号”卫星最初定于８月２８日发射，但是由于发现火箭存在异常而延期。此后，由于当地受台风影响，卫星发射又被迫延期两次。

　　日本政府的目标是建成由两颗光学卫星和两颗雷达卫星组成的全球情报处理系统，以保证在任何条件下每天可以对地球上任何地点至少侦察１次。由于此前发射的两颗雷达卫星因故障已经停止使用，日本政府准备在２０１２年度前重新发射两颗雷达卫星。