激光器射出的原始光束是经过外光路系统的传输（包括反射和透射），以极高的功率密度准确地照射到工件的表面。

　　外光路系统的光学元件应定期检查、及时调整，确保当切割炬在工件上方运行时，光束正确地传输到透镜中心并聚焦成很小的光点，对工件进行高质量切割。一旦其中任何一光学元件位置发生变化或受到污染，都会影响切割质量，甚至造成切割不能进行。

　　外光路镜片受到气流中杂质污染和切割区飞溅质点粘结，或者镜片冷却不足，都会使镜片发生过热，影响光束能量传输。引起光路准直度飘移而导致严重后果，透镜过热还会产生焦点失真，甚至危及透镜本身。

　　光学元件一旦受到污染甚至粘上切割产物小质点，对它的清理是个极为重要而往往会被忽视的问题，下面列出一些清洗要点：

　　（1）透镜的清洗：把擦镜头纸弯成几折，用几滴分析纯丙酮浸湿；用浸湿的镜头纸轻轻擦拭镜头表面，注意不能用手指压镜片；反复几次，直到镜片表面清洁、没有污垢和残存痕迹留在镜面；用干空气吹干；必要时可把用几滴丙酮弄湿的镜头纸卷成杆，轻轻地擦洗镜片表面，以去除重污滴。

　　要注意的是丙酮易从空气中吸收潮气和水分污染丙酮本身，所以要盖紧丙酮瓶，千万不要将清洗后剩下的丙酮液倒回到新的丙酮瓶中。

　　（2）反射镜镜片的清洗：从镜架上拆除镜片；镜面朝上，把镜头纸放在镜面上；在镜头纸上滴几滴丙酮，并轻拉镜头纸撩过镜面；反复上述工序，直至镜面清洁，无污秽和残渍留在镜面； 再把镜片装入镜座。

　　如果采用钼镜作反射镜，因为它不能镀层，抛光后即可直接使用，所以它可用水（肥皂水或含洗洁精的水）清洗镜面。但其他表面有镀层的镜片不能用水清洗，因为很多镀层溶解于水，镜片将遭破坏。