综观以上历史发展的过程，可以预言今后光学玻璃的发展方向是：

　　①制得特别高折射率的玻璃；

　　②制得特殊相对部分色散的玻璃；

　　③发展红外及紫外光学玻璃；

　　④取代玻璃中某些不良的成分如放射性的THO2，有毒的BcO，Sb2O3等；

　　⑤提高玻璃的化学稳定性；

　　⑥提高玻璃透明度和防止玻璃辐射着色；

　　⑦改进工艺过程，降低新品种玻璃价格。

按光学特性分类

　　无色光学玻璃

　　对光学常数有特定要求，具有可见区高透过、无选择吸收着色等特点。按阿贝数大小分为冕类和火石类玻璃，各类又按折射率高低分为若干种，并按折射率大小依次排列。多用作望远镜、显微镜、照相机等的透镜、棱镜、反射镜等。

　　防辐照光学玻璃

　　对高能辐照有较大的吸收能力，有高铅玻璃和CaO-B2O2系统玻璃，前者可防止γ射线和X射线辐照，后者可吸收慢中子和热中子，主要用于核工业、医学领域等作为屏蔽和窥视窗口材料。

耐辐照光学玻璃

　　在一定的γ射线、X射线辐照下，可见区透过率变化较少，品种和牌号与无色光学玻璃相同，用于制造高能辐照下的光学仪器和窥视窗口。

　　有色光学玻璃

　　又称滤光玻璃。对紫外、可见、红外区特定波长有选择吸收和透过性能，按光谱特性分为选择性吸收型、截止型和中性灰3类；按着色机理分为离子着色、金属胶体着色和硫硒化物着色3类，主要用于制造滤光器。

　　紫外和红外光学玻璃

　　在紫外或红外波段具有特定的光学常数和高透过率，用作紫外、红外光学仪器或用作窗口材料。

　　光学石英玻璃

　　以二氧化硅为主要成分，具有耐高温、膨胀系数低、机械强度高、化学性能好等特点，用于制造对各种波段透过有特殊要求的棱镜、透镜、窗口和反射镜等。此外，还有用于大规模集成电路制造的光掩膜板、液晶显示器面板、影像光盘盘基薄板玻璃；光沿着磁力线方向通过玻璃时偏振面发生旋转的磁光玻璃；光按一定方向通过传输超声波的玻璃时，发生光的衍射、反射、汇聚或光频移的声光玻璃等。