现有的激光器多以CO2激光器、YAG激光器和半导体激光器为主,特别是CO2激光器和YAG激光器,由于研发较早,技术较完善,在各领域的应用已经相当广泛。
其中,CO2激光器属于气体激光器,其激光活性介质是碳酸气、氮气、氦气等的混合气体,发射光的波长为10.6μm,一般以连续方式工作,电-光转化效率为10%~30%,其输出功率一般为0.5~50 kW;YAG激光器属于固体激光器,其激光活性介质是掺有钕(Nd) 的钇-铝-石榴石(YAG)晶体,发射光的波长为1.06μm,可以用脉冲和连续2种方式输出,电-光转化效率为3%~10%,其输出功率主要为0.1~5 kW[1]。虽然YAG激光器的输出功率和电-光转化效率比CO2激光器低得多,但由于其发射光波长较短,材料对其光束的吸收率较高,对高反射率的材料( 如铝合金与铜合金等)具有较好的焊接效果,特别是YAG激光器可以采用光纤进行传输,能够与机器人加工系统很好匹配,有利于实现远程控制和自动化生产,因此在激光焊接中占有重要的地位。
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