随着政府、商业彩色办公需求的增加，彩色打印机市场引来了众多厂商的涉足，惠普、利盟、爱普生、佳能、OKI等全球打印机厂商纷纷登场亮相，推出了各自优势的打印产品与技术，市场上种类繁多的产品和打印技术纷纷出世，令消费者迷失在种种概念的迷雾中。

　　鲜为人知的LED打印技术

　 　在彩色打印机市场上，如果按照产品功能和性能分类，消费者已基本能够分出三类层次的产品，这就是专业级打印机产品、商业级打印机产品和中小企业及家庭办公打印机产品。然而，如果按照成像打印技术来划分，就不是每个消费者都能说得出来的。目前彩色打印机市场究竟是如何来划分打印技术的呢?在当今全球打印机领域，比较通用的方式是按照光扫描成像技术来划分，彩色打印机成像模式被两大核心技术所垄断，它们是LED(Light Emitting Diode)打印和激光打印(Laser)技术。在全球彩色打印机市场上，两大核心技术把主流厂商分成了两大集团，一个集团是以OKI、C ann on等厂商为主倡导LED成像打印技术，另一个集团则以H P、利盟为主主导激光打印技术。

　　 长期以来，彩色激光打印被认为是一种快速、高质量的办公打印技术，其产品也层出不穷。在中国市场，媒体报道更多的集中在彩色激光打印技术上，却忽视了另一个鲜为人知但极其重要的LED打印技术。

　 　LED技术又称发光二极管技术，是全球最早的也是最先进的成像技术之一。上世纪90年代后，从婴儿期走到成长期的LED技术在全球空前高涨起来，LED技术的应用遍及到从交通到扫描成像等各个领域，以OK I、佳能等为主的打印机厂商推动LED技术在打印成像应用中走向成熟，并与激光打印技术并称为数码打印成像的两大基石。

　　 由于LED成像技术的成熟化，很多打印机厂商的目光都转向了这一应用技术领域，甚至有些采用传统激光打印技术的厂商也表示出兴趣。随着数码彩色打印机的风行，LED成像技术再一次被推到了市场的前沿。这股推动力主要来自全球老牌打印机厂商OKI公司。OKI对LED技术研发了20多年，并将其采用LED技术的彩色打印机带到了中国。

　　 两种打印技术的比较

　　 LED打印技术与激光打印技术有什么不同呢?

　　 首先，两者在光扫描成像方式上不同。OKI彩色打印机的光扫描成像采用了密集LED阵列为光发射器，将数据电信号经LED转化为光信号，并照射到感光鼓成像。而普通激光打印机的技术成像过程是将全部的数据信号传送给一个光发射装置，发射出的光线经过旋转的多棱镜反射后成像于感光鼓上。前者成像的优势是确保打印速度更快捷，可不断地提高分辨率。

　　 其次，由于LED技术所产生的打印点很小，不仅可在文字打印时将黑色小字等细微的笔画变化表现得清楚，而且在打印图像时也能将图像中细微的层次过渡表现分明，如OKI C5100打印出的图像在色彩层次上的表现十分清晰。而激光打印机的光源被繁且密地排列在一个大容器中，容器高速旋转使激光束发生偏转。

　　 再次，LED成像系统没有激光打印系统那样复杂，光源寿命比较长，使用更为可靠长久。此外，像OKI LED打印机的整体运行成本比较低，还可一机两用，取代传统的黑白激光打印机。

　　 第四，激光打印机的激光磁头须对达到感光鼓上的每一行光数据进行扫描和校准，在保证水平校对完整性的同时对感光鼓上的转动速度有一定限制。LED打印利用多点光源，无需繁琐的扫描过程，在高分辨率下也可保持高速打印。

　　 最后，LED彩色打印机节能节电且没有臭氧等异味产生。值得注意的是，由于LED技术的日益成熟和其在彩色成像技术方面的特有优势，目前一些激光打印机厂商也开始研究此项技术。

　　 观察家们指出，激光打印和LED打印作为世界上两大核心技术还将长期并存，并在各自领域发挥着不可替代的作用。无疑，像OKI一样的打印机厂商不断开发出更清晰、更快捷、更节能、更环保的彩色打印机，将极大地推动整个打印机市场的发展。