《亚洲科学家》杂志 – 来自印度哈里亚纳邦拉杰果德（Klawad）的科学与技术学院的三个学生，提出了具有革新意义的太空垃圾处理方式。

发表在《探月人宣言（印度版）》（Moon Miners’ Manifesto India）季刊杂志上的一篇题为《太空垃圾问题及缓解途径》的论文中，马拉里∙贾休（Sourabh Kaushal） 和尼舍安特∙奥罗拉（Nishant Arora）提议使用可降解原料生产太空器材，并利用纳米机器人收集腐朽的空间碎片。

图片来源：欧洲航天局

这篇论文还有一位名为尼尔雷杰∙帕奇朋特（Niraj Pachpnde）的学生参与。它为这个小组赢得了太空专家的喝彩，包括来自印度空间研究组织（ISRO）的印度空间科学与技术学院主任、研发科学家V∙艾迪莫西（V. Adimurthy） ，和ISRO的空间碎片专家朴雅卡∙本德豪帕赫（Priyankar Bandhopadhyay）。

篇幅为8页的论文指出，在所有空间碎片中解体碎片占42%；卫星碎片、剩余燃料、废弃电池、火箭残骸占17%；执行太空任务过程中产生的垃圾占19%；报废太空船占22%。

“这些物体的种类应有尽有，从发射后被遗弃的多级火箭、报废的人造卫星，到爆炸和撞击产生的碎片…由于这些物体的运行轨道可能与航天器的发射轨道重叠，它们是潜在的撞击威胁。”学生们解释说。

文中提议使用纳米碳管制成的网状物收集垃圾，其作用类似于触摸屏，当碎片触及网面时，位于特定网格结点上的纳米机器人就会把它们收集存储起来。

小组提出的另一个建议是，使用激光气化太空垃圾，或改变它们的飞行轨迹使其重返地球。他们提议说激光装置可以安装在国际空间站。

还有一个提议是在空间站周围建立巨大的轨道废物回收场，可为空间站提供额外防护。论文还指出，将空间碎片转化为能源的可能性也值得探索。
文中写道，地球轨道上约有1万5千个长度超过3英寸探测极限的空间碎片，这意味着可能还有成万上亿的小型碎片未被测出。

“无论大小，这些碎片都存在着最终消失的可能，因为它们在高速运行，大部分都高达每小时几十万公里。”他们写道。
文中引用的一份研究指出，1981年测出的空间碎片数量是5千枚。1990年底，研究认为在2万8千个升空的太空器中大部分已腐朽，只剩8500枚遗留在轨道上。到2005年，这个数字被上调到1万3千枚，到2006年升至1万9千枚。
文章指出，在分类的空间碎片中，有近12%由卫星在正常展开、运行过程中遗弃的物品组成。在更高轨道上发生的爆炸是空间碎片产生的主要原因之一。而太空行走也会产生一些垃圾。

“例如， 在STS-116航天任务中苏尼特•威廉斯（Sunita Williams）在进行舱外活动时丢失了一台相机。丢失的物品包括垃圾袋、手套、工具箱。”作者们写道。