在加工极小钻孔、沟槽或隔板时,成熟的微加工技术有时也会遭遇竞争对手——所谓的电化学铣削。2001年柏林Max-Planck研究院Fritz-Haber研究所研发的这种新型加工工艺已经走出实验室,应用在了产业制造加工领域。位于Holzgerlingen的ECMTEC 公司在2008年秋天推出了成熟的Mikro电化学铣床。“电化学微型铣削的优点在于刀具无磨损、无接触、无毛刺和所有金属材料的无热应力切削。”公司总经理Thomas Gmelin解释说。同时他也作了限定,“但是,几乎每一种材料都需要一种合适的电解质。”目前刀具直径范围是2~500μm、进刀速度大约为1μm/s的设备可以对CrNi钢、工具钢和纯金属如铜、镍、金和钨等进行加工。
针对注塑模具制造,该方法也是很有效的。“在此种场合中,型腔通过电腐蚀和铣削进行预备工序。”Gmelin说道:“出于所需的精度或结构细微程度的考虑,不能采用其他加工方法,而只能采用电化学铣削。”他列举了另一个重要的应用场合,即是为避免因采用热载荷而导致部件结构发生改变,或所产生的应力造成部件过早磨损而采用电化学加工。
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