小行星陨石坠落几乎已成为一种比较常见的自然灾害，为人类带来了许多重大的伤害，为了避免这种灾害，科学家们一直在找寻有效的解决办法。最近，美国提出最新小行星防御手段，即用太空激光武器气化撞地小行星。

今年2月份坠落俄罗斯的小行星陨石在当地造成了很大的人员财产损失，于是如何有效的防范和规避来自外太空天体的撞击便更加受到天文学家的关注。

继NASA所提出的1400颗高危近地小行星监视计划和正在计划当中的NEOCam红外天体探测器之后，近日国外媒体首次曝光了一个更加疯狂的小行星防御手段，使用太空太阳能激光武器将来犯的小行星直接气化掉或是造成损伤，迫使其改变轨道。

美国《大众科学》刊载的报道中提到，这种疯狂的想法来自于美国加州大学圣巴巴拉分校及加州理工大学的一支科学家团队，该团队在今年初首次提出了“小行星的定向能日光瞄准与探测”（DE-STAR）系统的概念，目前研究人员已经设想出了4种方案，并计划根据条件来逐一付诸实践。

从研究人员的描述来看，DE-STAR的外观看起来就像个打开的纸板火柴盒（一种书夹式火柴），但“盒底”是激光系统，“盒面”则是太阳能电池板。通过同步激光束来创建一个相控阵，进而产生70千兆瓦（gigawat）的可控光束。

DE-STAR搭载的系统在接收到“打击任务”后，激光会发射一个直径100英尺（约30米）的光斑到目标小行星上，其促使小行星表面温度上升到数千摄氏度——在2700摄氏度以上小行星就会气化，而该设备的激光能加热到相当于太阳表面温度的5700摄氏度，足以使所有已知物质都蒸发。

但有观点认为以人类现有的技术条件很难实现这一雄伟的计划。据推算，如果想要获得能将小行星全面气化掉的能量输出级别，那么这个DE-STAR“火柴盒”的底和面，每个都至少要有6英里长（约合9700米），而截至目前人类还从未在太空建立一个如此尺寸的结构。

对此，小组成员表示可以通过分批运送，太空组装的方式来实现这一构想。如果这项计划能够得到全球人类的支持，那么在30年至50年间建成DE-STAR系统也并非不可能。

DE-STAR小行星防御系统工作原理示意图

用太空激光武器气化撞地小行星，虽然这计划还只是在设想中，但是不可否认该计划的合理性与先进性，利用激光加热气化，不仅能够及时组织小行星陨落所带来的危害，还能够减少不必要的太空垃圾。