国海军官员透露,海军研究局(ONR)正在对车载固态激光武器系统进行测试,目前已经进行了信号传递、跟踪瞄准等方面的演示。该激光武器项目名为“陆基移动式防空定向能项目”(GBAD),主要用于应对一系列空中和地面目标,如敌方无人机、火箭弹、简易爆炸装置、迫击炮等。
GBAD项目经理李·马斯楚安尼(Lee Mastroianni)介绍称,该系统是一种集成了三维雷达、指控系统和激光器的紧凑型可移动系统,将安装在悍马或联合轻型战术车辆上。
马斯楚安尼透露,GBAD系统将在2015年2月进行10千瓦激光武器演示,测试地点可能在海军水面作战中心达尔格伦分部、中国湖分部或白沙导弹靶场。2016~2017年,美国海军将逐步把激光器功率提高到30千瓦,并将把激光武器系统搬上机动平台,以便更好地识别、跟踪和瞄准目标。
海军研究局计划在2017年完成GBAD项目,并将其移交给海军陆战队,届时项目将转入工程制造、开发与采购阶段,随后该系统将交付部队使用。
移动式激光武器面临一系列的技术挑战,如大功率电源、冷却系统等。激光器本身已经基本实现了小型化,但电源和冷却系统尺寸还很大。
由于激光武器系统仅依靠电力就可以攻击或摧毁敌方的无人机等目标,因此其使用成本远低于导弹或火炮,也比其它类型的弹药便于运输。
三维搜索雷达可以为指控系统提供360度全方位覆盖,为火控系统识别和确定目标。激光武器指控系统采用“人在回路中”的设计,由操作员决定何时向已经识别的目标发动攻击。
该项目受益于国防部高能武器联合技术办公室、MIT林肯实验室、宾夕法尼亚光电中心以及美国陆军空间与导弹防御司令部等机构在之前开展的方案设计、研究和技术开发。
美国海军研究局正在与陆军开展密切合作,寻求在未来最大化地应用激光武器技术。美国陆军已经开展了“移动式高能激光演示器”项目研究,该系统功率高、体积大,而海军研究局希望研发一种小型的紧凑系统。两家单位也许可以考虑折中方案。
海研究局目前已经向多达7家承包商授出了研制合同,包括:雷神公司(1070万美元)、L-3通信公司(600万美元)、纳维塔斯先进解决方案集团(40万美元)、先进冷却技术公司(110万美元)、撒泽技术公司(220万美元)、伊奎诺斯集团(100万美元)以及雷多斯公司(110万美元)等。
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