全球制造业巨头GE公司近日在康涅狄格州的Connecticut开设了一所新的先进制造实验室（AML）。这所新实验室将装备先进的机器人和自动化制造系统，以生产GuardEon塑壳断路器（MCCB）平台，该产品将于2015年发布。该实验室还使用了最先进的3D打印机，以帮助该公司的工程师们进行设计和制造。

GE工业解决方案业务CEO Bob Gilligan介绍说:“这座新实验室是GE向未来的配电业务投资的另一个例子，目的是为了向我们的客户提供更好的服务。半年前，这里只是一些办公室和格子间，而如今，多达8000平方英尺的区域供一个高度活力、经验丰富的先进制造工程师团队使用，他们还装备了创新的制造设计和开发工具。

GE设立该先进制作实验室的目的是为了集中该公司的先进制造工程师和工程设计团队，提升从早期设计到制造生产阶段的生产效率。GE正在实施其所谓的”快速工作”方法，其中的设计和生产会根据客户反应而进行快速调整。据了解，这种方法来自Plainville的另一家GE实验室——NPI加速器实验室，AML将与该实验室携手，共同使用一个加工车间、生产拆卸区域、组装机器人和制作原型的先进3D打印机。

AML的第一个产品将是GuardEon，GE称它是最先进的MCCB，其中一部分将由BAXTER负责制造。BAXTER是一款由美国劳工部职业安全与健康管理局所认可的机器人，它能够透过智能感应移动与人类员工一起工作。这个新实验室还将采用具有可编程式和逻辑控制器的4×6英寸“月光”面板，以用于实验性的设计项目。GE电源组件事业部总经理Norm Sowards这样描述这个新实验室：“这就像一个工程师的玩具室。我们的员工对于每天与最新的3D打印机和我们先进的机器人BAXTER一起工作感到非常兴奋。”

先进的工业机器人BAXTER

在接下来的两年里，该公司计划重振它们的断路器产品组合，并于2015年开始生产GuardEon。为了制造GuardEon，GE正开启在波多黎各Arecibo的卓越断路器中心（COE），该中心将依赖AML为其开发出的制造能力。

机器人加3D打印，或许这就是GE下一代工业制造的标准模式。