近日，德国Klinikum Karlsruhe神经外科系主任Uwe Spetzger教授宣称，一位具有退行性颈椎问题的患者通过手术接受了3D打印的钛金属融合植入物。这还是历史上首次成功完成此类手术。

Spetzger负责整个治疗过程的规划和执行，而他在手术过程中使用的植入物是由 EIT Emerging Implant Technologies公司提供的，这是一家专门开发先进的3D打印植入物解决方案的公司。

通过与3D Systems公司合作，EIT使用3D打印制造出了骨小梁结构的精确复制品，该复制品具有纳米结构的特点，可促进病人骨头的愈合和融合。该植入物的生物力学特性使其可以实现与现有骨骼的内生长，从而可以防止出现再次进行骨移植治疗。

“我们被这种将现代CAD设计与定制化制造技术结合起来制造出的高科技颈椎植入物迷住了。”Spetzger表示，“针对不同病人定制脊椎植入物的时代已经开始了。”

通过选择性激光熔化（SLM）技术制造的钛金属植入物具有高达80％的孔隙率，这就在实质上为骨细胞和血管结构的生长提供了理想的“支架”。而植入物的设计和制造模仿的是不同患者具体的骨小梁结构特征。在实践中，这意味着植入物更加不容易移位或破坏周围骨结构的完整性。研究人员说，该方法还可以防止出现融合过程的延误。

根据EIT公司CEO Stephanie Eisen称，这一突破代表着骨骼植入在未来即将发生的变化。“在两到三年里，我们将能够以合理的成本提供个性化的系列植入物产品。”Eisen，“个性化将提供更好的植入物，更快、更容易的手术和改善病人的愈后结果。目前，脊柱外科的再手术率要比髋关节或膝关节植入物更高。我们的使命是改变这种现状。”

EIT说，他们能够在非常短的时间内提供完整的脊骨融合器解决方案。