近日，据中国国防科技信息网报道，美国海军高级官员称，海军可能为最新的“福特”级航空母舰安装多种激光武器，以击落来袭导弹并最终提供进攻火力。
无独有偶，近期，欧洲导弹集团（mbda）德国公司对外公布，将激光武器视为对抗微小型无人机的最好方式。因为近期曾出现微型无人机抵近正出席公众活动的默克尔总理这类事件。如果拥有激光防空系统，就能够击落无人机，更有效地保障领导人的安全。
乍一看，激光武器似乎扎堆出现。其实，激光武器的研究早在半个多世纪前就开始了。而且，作为武器的激光与日常生活中常见的民用激光原理类似，但作用完全不同。
自二战以来，就有人用强光干扰敌人的注意力。激光不但让那些所谓的“眩晕”武器更强大，还极大地缩小了它们的尺寸，使之更便于携带。不过，激光眩晕武器并非人们认为的那样无害，曾有人因为眩晕武器而导致失明。
真正让激光成为武器的是美国。1983年3月26日，在罗纳德·里根宣布其“星球大战”导弹防御计划3天后，美军试验了一种巨大的激光武器，它的动力是核弹及其发射的x射线。它也许将作为最疯狂的反导弹武器载入史册。
从定义上看，激光武器（laserweapon）是一种利用沿一定方向发射的激光束攻击目标的定向能武器。它有很多独特的优点。首先，激光速度快，每秒30万公里，任何武器都达不到如此高的速度。其次，一旦瞄准，激光武器几乎不需要准备时间就能立刻击中目标。第三，它可以在极小的面积上、在极短的时间里集中超过核武器100万倍的能量，还能很灵活地改变方向，没有任何发射性污染。在光电对抗、防空和战略防御中可发挥独特作用。
目前，激光武器分为三类。其一是致盲型，即利用激光的强光特性，干扰敌人视线。其二是近距离战术型，可用来击落导弹和飞机。比如，1978年美国进行的用激光打陶式反坦克导弹的试验。第三种则是远距离战略型，可以反卫星、反洲际弹道导弹，成为最先进的防御武器。
2014年年中，媒体报道称美国首次部署新式激光武器——激光近防系统（laws）。laws在过去12次测试中的击毁率达到100%，2010年5月的一次测试，laws在3.2公里的距离外连续击落了4架时速300多公里的无人机。
laws采用6台ipg公司的5.5千瓦光纤激光器，以非相干合成的方式实现33千瓦最大输出功率。ipg公司的千瓦级光纤激光器普遍用于钢板切割等工业生产中，这令laws的造价比起以往的激光武器，前所未有的低廉，而且，激光近防系统一次发射仅耗费数美元，足可见激光近防武器在使用成本上的巨大优势。更重要的是，激光武器不需要弹药，只要舰船上电力供应正常，就能发挥威力。
不过，激光武器易受到天气的影响，若在下雨、灰尘和气流动荡的环境，攻击效果将大减。
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