此前机载激光测试平台(ALTB)项目是利用载有飞行员和有毒化学品储箱的波音747产生激光。经过15年的发展后,五角大楼于2012年将飞机封存。
现在,美国防部正利用ALTB经验将技术用于无人机。尽管计划已更新,但技术和战术挑战仍然相同:建造一架装备激光武器的飞机,可以在弹道导弹的助推段不用飞临导弹就可以将其击落。
MDA局长、海军中将詹姆斯 叙林称,这一次,导弹防御局将采取“渐进、分步和以知识为基础的方式。MDA将进行试验和替代审查直到2018年-2019年,到时将选取最有前景的技术。然后,“低功率激光验证器”大约将在2021年试飞。
美国战略与预算评估中心激光专家和倡导者马克 冈辛格尔称,用于装备激光的无人机的技术将在五年时间内进行研发。最重要的一点可能是导弹防御局的概念不是美国空军机载激光(ABL)的回归。。
“MDA的概念需要无人驾驶系统和定向能两方面成熟的军事技术,并结合它们创造一个具有两方面优势的新武器系统。”
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