作为一家全球知名的军工企业，美国洛克希德·马丁（Lockheed Martin）已于本周宣布在Bothell开产“ATHENA”激光武器系统。

ATHENA是“Advanced Test High Energy Asset”的简称，该高能激光武器模块将成为美军60千瓦车载激光武器系统的核心。ATHENA可以单人操作，其由多个光纤激光模块组成。它不仅拥有极高的灵活性，还可以避免因为某些小故障而导致整个系统卡壳。

今年3月份的时候，ATHENA激光武器系统曾进行过“炮击”皮卡车的试验。尽管只用到了30kW的功率，这套系统还是轻松地干掉了一辆卡车。

洛马称，结合不同频段的激光（Spectrum Beam Combining），可以克服其它采用光纤激光模块所遇到的局限性。因其主动式增益介质主要由一些掺有稀土元素的材料制成，比如铒（erbium）、镱（ytterbium）和钕（neodymium）等。

洛马表示，模块化的设计意味着激光能量可以按照特定任务的需求自由选择（全功率可达120kW），而现成的商用光纤激光器组件的采用，又可以进一步降低成本。

得益于光纤的柔韧性，ATHENA可以通过部署成千上万米的光纤以获得更大的增益，同时对空间的占用却非常少，因为它可以像绳索一样盘绕。

光纤激光器非常耐用，并且可以用50%的电力，实现等效于固体激光投射高能光束的效果。此外，更大的“表面-体积”比，也意味着系统更加容易冷却。