近日，领先的3D生物打印公司Organovo与昆士兰大学Uniquest公司就诱导性多功能干细胞的专利签署了全球授权协议。据了解，Melissa Little教授和她在Uniquest公司的团队已经能够培育出肾组织，该肾组织被证明不仅可用于药物筛选，而且也能用在疾病模型和细胞治疗方面。

Little教授及其团队最近在《Nature》杂志上发表了一篇名为《基于包含多血统的人类诱导性多功能干细胞的肾类器官和人类生长模型（Kidney organoids from human iPS cells contain multiple lineages and model human nephrogenesis）》的论文，该论文介绍了本文的研究，肾细胞从人类iPS细胞含有多个血统和人类生长模型“最近发表在自然的方法，探讨了Little和她的团队已经能够用基本类型的细胞生成包含肾单位的肾细胞。如果能够找到一种方法来汇集合适的材料，他们就能够产生真正的肾类器官。

“当把肾类器官的基因表达谱与人类胎儿组织进行比较时，我们发现，它们与头三个月的人类肾的一致性最高。”研究人员在论文中称。“此外，近曲小管能够内吞葡聚糖，并会对顺铂（cisplatin，一种肾脏毒物）产生差异性的程序性细胞死亡反应。这样的肾类器官可以作为功能强大的人体器官模型以用于未来的应用，包括肾毒性筛选、疾病模型和作为细胞治疗的来源等。”

未来该团队仍将致力于肾脏组织的进一步研发。“我们已经能够培养出的迷你肾是非常复杂的，它更像真正的器官。”Little教授说，“这对于药物测试是非常重要的，因为我们希望这些迷你肾能够像正常器官那样对药物做出反应。”

体外生成的类似于人类胚胎中的肾的一个肾类器官

尽管迷你肾脏已经是一个巨大进步，但是需要特别指出的是，通过其最近的研究，他们实际上在开发肾脏组织方面走得要远得多。Organovo明确地估计，他们将使用其著名的生物打印技术单独开发一种“肾近曲小管组织”，他们的项目预计将于2016年发布。

“我们很高兴能获得这一突破性技术的授权以推动人类肾脏组织的开发，从而改变药物测试和肾脏研究的现状。与像Little教授这样的领先科学家合作扩展了我们在生成和商业化人体组织的领导地位。”Organovo公司首席技术官Sharon Presnell博士称。

Organovo公司还将继续与教授一起工作，在极具价值的商业性肾组织应用方面进行知识产权的开发，比如：

•肾脏疾病模型

•肾毒性筛选

•检测化合物以改善肾脏病患者的功能

Organovo明年将推出他们的人体组织产品，预计Uniquest的授权技术将在此后某个时间推出。根据协议，Uniquest将获得该技术的使用费和专利费。

包含不同肾单位、间质和血管的肾类器官随着时间的推移逐步成熟。