2015年11月9日，领先的光学材料3D打印公司LUXeXceL宣布与法国著名的光学系统开发公司OPTI进行合作。OPTI在全球50多个国家拥有超过2500家客户，其软件产品主要提供科学光模拟、人类视觉和实体正确的可视化等功能。今年九月份来自柏林的3D打印服务商Trinckle也曾与Luxecel结成了类似的合作伙伴关系。而此次LUXeXceL与一家分量更重的光学领域专业厂商的合作，似乎说明了光学3D打印应用的重要性在提升。

“我对于这项合作感到非常兴奋。”OPTIS公司创始人兼CEO Jacques Delacour：“我们的用户肯定需要各种方式来简化他们的设计流程。这次合作是我们迈向更好、更安全的汽车设计的重要一步，而当前的汽车正在使用越来越多的光学材料。”

LUXeXceL和OPTIS的联盟是一个硬件结合软件的经典故事：用户使用OPTIS CAD软件设计出一个透镜的3D模型，然后使用Luxexcel专利的Printoptical技术将其3D打印出来。OPTIS的软件包有很多优点。用户既可以以3D形式设计出透镜，还可以创建一个“数字化的光学模拟照明方案”，这样在软件中即可对产品进行测试，所以它不用3D打印出各种原型也能得到所期望的结果。

目前，这两家公司已经将其各自的产品结合起来，因此用户可以无缝地设计和3D打印一系列功能性光学元件。LUXeXceL的材料与OPTIS软件的这种融合意味着用户可以设计出产品，并立即使用LUXeXceL的专业服务。

“OPTIS的库中整合了LUXeXceL的材料，因此您可以在自己的设计中使用我们材料的属性。”LUXeXceL市场营销与在线业务发展负责人Peter Paul Cornelissen称。“这将大大加快您的设计和原型过程。我们的在线服务只有三个简单步骤：设计、上传和接收您的产品。客户在设计好光学产品后，可以在我们的服务门户上提交，并在线订购，我们会检验设计、打印它，并在5个工作日内将它寄送给客户。”

5天的交货周期听起来让人印象深刻，那么，与传统的制造方式相比，这种3D打印光学元件的技术还有什么优势吗？其实，除了速度优势之外，用户之所以会选择3D打印光学元件而非注塑成型技术还有一个非常重要的因素。那就是在产品的原型设计阶段，生产一种产品的模具往往非常耗时且成本高昂。此外，哪怕设计上有一些略微的改变，模具都要重新来过，这就大大限制的厂家的设计能力。而3D打印技术则完全消除了对模具的需要：改变设计仅仅意味着数字文件的编辑，而且，修改的设计随时可以3D打印。既不浪费模具，更不浪费时间。

不过到目前为止，光学元件的3D打印技术还是有自身的弱点的，从而限制了其更为广泛的应用。比如众所周知，光学元器件往往对于表面的光滑度和总体透明度有非常苛刻的要求。而目前的3D打印虽然也使用透明材料，但是尚不能提供完全光滑的表面和高质量光学部件所需要的低水平散射。但是，按照3D打印技术目前的发展速度，这些问题的解决只是时间问题。