众所周知，当前3D打印技术的一大问题是其打印速度往往非常缓慢耗时。比如它可能需要几个小时才能够打印出一个3D对象，即使这个3D对象相对较小。

除此之外，当前有些3D打印技术（比如FDM、SLA等）在打印对象的伸出或者悬垂部分时还需要打印相应的支撑结构。这就进一步减慢了3D打印的过程，并且产生了材料的浪费，因为在打印完成后这些支撑结构是要被扔掉的。

近日，娱乐巨头迪斯尼公司获批的一项技术专利就绕过了传统3D打印机大大限制打印速度的逐层构建3D对象的方法。该专利的名称是：一种使用光固化液体可以接近瞬时生成打印对象的3D打印机（Three Dimensional (3d) Printer With Near Instantaneous Object Printing Using A Photo-Curing Liquid）。

据悉，该公司设计的这款3D打印机被设置为假设该3D对象原本的实体已经存在（不只是数字形式的3D对象模型）。因此，这款3D打印机就成了一台高速3D复制设备，它使用一套光学设备将目标对象的容积式实像（而不是一个虚拟影像）投射进一个盛有大量可光固化液体或树脂（比如液态的光敏树脂等）的容器内。

据了解，这种带有容积式实像（volumetric real image）的光投影，是用一个或多个光源直接照射到现有的目标或者3D对象上形成的。当这种光投影被投射进光敏树脂溶液中时，可以导致其内部指定的区域几乎瞬时固化，生成整个3D对象（而不是像传统3D打印机那样慢慢地逐层打印）。

另外，打印出来的3D对象，会漂浮于未固化的液体中，因此不用专门为其设计和打印支撑结构。而且3D打印完成后的对象取出也很方便，只需从液体中捞出即可。

据迪斯尼公司声称，在他们进行的多次测试操作中，这款3D打印机使用UV光固化液体在几分钟或者更少的时间里有效地生成了3D对象，而非几个小时。

该公司同时声称，这种容积式实像的光投影同样也可以根据3D数字模型来生成。

专利信息

专利号：US 20160107380

专利名称：Three Dimensional (3d) Printer With Near Instantaneous Object Printing Using A Photo-Curing Liquid

授予日期：2016年4月21日

申请日期：2014年10月21日

发明者：Lanny S. Smoot、Alexander Hsing、Daniel Reetz

专利权人：迪斯尼企业（Disney Enterprises, Inc.）