第一次听说激光焊接这个概念是在2006年，当时邻居入手了一辆帕萨特领驭，其广告语里这样写道：“超厚双面镀锌钢板以及为关键部位精选的超高强度钢与高端特殊钢，经由先进的激光焊接技术处理，达到分子层面的坚固结合，车身强度大幅提高30％，在毫厘厚度与领先科技间，尽信明鉴安全的分寸。”
十年后再看这样的广告语依旧让人动心，可以想象当年激光焊接在营销上是多么的震撼。然而，激光焊接真的那么神奇吗？车身强度大幅提高30%，能给用户在驾驶安全性上带来多大的感受呢？
要了解激光焊接，还得先从焊接说起。
焊接是什么？
焊接是一个宽泛的说法。电气焊、二保焊，还有点焊、激光焊等白车身焊接方法，让人不知所云。用教科书的话来说，焊接就是通过加热或者加压，或者两者并用，加或不加填充材料，使两分离的金属表面达到原子间的结合，形成永久性连接的一种工艺方法。
通俗一点说，焊接就是能把分离的金属连接在一起。同样是做饭，方法不同，所以就有了不同的焊接方式。本可以简单阐述的事情，教科书总是将其复杂化……
点焊属于哪一类焊接？
明白了焊接的原理，再了解焊接的分类就简单多了。不同焊接方式的区别主要在于焊接原理的不同，虽然焊接种类繁多，但是焊装车间用到的焊接方法非常少，大多为电阻焊和电弧焊，也有大家所熟知的激光焊接。
在焊装线上，绝大多数工位进行电阻焊，将被焊工件压紧于电极之间，通电后电流将金属熔化，两个板件便连接到了一起。因为焊接区域呈点状，所以叫做点焊，大多数汽车白车身的焊点在5000个左右，可见点焊在白车身制造过程中扮演了非常重要的角色。
激光焊一定比点焊强？
与点焊不同的是，激光焊接利用激光对材料进行微小区域内的局部加热，激光辐射的能量通过热传导向材料的内部扩散，将材料熔化后完成焊接。
虽然看起来超前，但激光焊接并不是这几年才出现的：早在80年代，欧洲车企就开始使用这项技术，2000年以后，从德企开始，国内也逐渐使用激光焊接。进入到中国之前，激光焊接已经发展了很多年，并不是新世纪才出现的尖端技术。
只有德企在用激光焊接吗？
提起激光焊接，大家最先想到的是大众，旗下车型的顶盖和侧围连接处没有装饰条，这是汽车外观上少有的能看出激光焊接的地方。大众车之所以没有装饰条，是因为激光焊接后没有焊缝，处理后直接涂装，省去了镶边的成本。
事实上，众多车企中，不是只有大众才有激光焊接，更不是只有车身框架结构采用激光焊接。激光焊接后的零件变形很小，也不用做后续的热处理，因此，这项技术也在零部件加工中采用，比如门挺杆、车门铰链等。
很多车企在冲压前都应用了激光焊接技术：不同厚度、强度、材质的钢板切成合适的尺寸和形状，用激光焊接成一个理想的整体（即拼焊板），再进行冲压，可以获得合适的冲压件。这样的工艺减少了板料的消耗，激光焊接后的拼焊板没有焊缝，气密性好，几个板件连接在一起省去了装配过程，也减少了工人工作量，因此在合资车企应用广泛。
为什么德企喜欢激光焊接？
激光焊接的优点非常多，也因为优点太多，而显得这项技术很高大上。相比电阻焊和电弧焊，激光焊接的优势非常明显：
焊接速度快，每分钟能达到数十米，加快了生产节拍。对企业来说，提高生产效率相当于降低成本。只要分焊装线的效率跟得上，主焊线就能快速下线白车身。可以想象，大众每月单车型3万台（朗逸能达到5万）的产量是很了不起的。
柔性化程度高。激光焊接是非接触式焊接，一般距离钢板15cm以上，留给车身的空间很大，并且针对不同的车型，只需变化夹具和机器人编程就可以投产。单线多车型的生产可以降低设备风险，由此看来，激光焊接的高投入和降风险是成正比的。
焊接形变量小。由于能量集中而且是非接触焊接，与点焊相比，激光焊接的热变形区域很窄，点焊中伴有的机械扭曲和波浪边缘在激光焊接中不会产生。在点焊中要维护易损件例如电极帽、电极杆等等，而在激光焊接中则不需要这些维护。
节省材料。点焊是将两个板料搭接在一起，给焊接处留出足够的焊接面积，电极伸入板料重叠处焊接。而激光焊接只需对翻边的一面进行焊接（单面焊接），减少预留的焊接边缘，减少搭接板料可以降低车身的质量，在轻量化如此艰难的情况下，一丝一毫的减重都是技术的提升。同时，单面焊接让设计更自由，有利于板件布置。
激光焊接对用户的意义何在？
细心的读者会发现，我们在文中说了这么多激光焊接的优点，大多是有益于企业的，比如提升柔性化，提高生产率，减少板料消耗。对于消费者而言，激光焊接技术到底能带来多大的好处？
德系车企大肆宣传激光焊接提升车身强度，但这强度到底能提升多少、安全性能有多大提高，却是一个未知数。激光焊接不像DSG、涡轮增压等技术，能够直观从驾驶中感受到变化。除了良好的气密性能给降噪带来帮助，激光焊接为用户带来的实质性感受并不多。
对于几万甚至十几万的普通家轿来说，在重大事故面前，不管车身强度再好、安全级别再高，车毁人亡的概率都挺高。所谓的激光焊接提高车身强度，并不能给行车安全带来质的改变。而对于一些小磕小碰，普通点焊出来的车身一样可以保护驾乘人员安全。
和激光焊接一样，很多新技术也都不能明显改变用车感受，但是新技术的发展，新设备的投入使用提升了企业的生产水平，对制造业是一件好事情。
小结
随着互联网的普及，越来越多的汽车用户更加了解汽车，传统营销方式不再神奇，随之而来的是车企源源不断的技术营销，从大众的激光焊接到丰田双擎，再到数不清的动力新技术，仿佛一夜间各家都有了自己的拿手好戏，或许拿掉了这些营销幌子，汽车世界又是另一番模样。
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