据每日邮报报道，大多数宇宙计划都是通过“光帆”为动力，推动探测器在太空中进行长途旅行，包括俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳（Yuri Milner）联合大科学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）、Facebook创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）等人支持的突破摄星（Breakthrough Starshot）计划。但是研究人员现在发现，迪斯科球或许是实现星际旅行的关键。
研究人员认为，可以发射球形太空船实现星际旅行，并以从地球上发出的激光为其提供动力。这种太空船看起来很像星际版的迪斯科球，探测器隐藏在中间。当激光束击中球体镜面状表面时，激光会被反弹，推动探测器前进。激光束作用于球体中心的力最弱，对外部边缘的力最大。因此，无论何时探测器偏离轨道，只要加强激光强度就可稳定其运动。
这个雄心勃勃的计划将令微型探测器以1/5光速的速度前进，这将让星级探测器在20年内到达距离我们最近的恒星系统，并发回有趣的画面。突破摄星计划顾问委员会成员、哈佛大学教授扎卡里·曼彻斯特（Zachary Manchester）表示：“我看到过许多提议使用激光推进的帆，发现它们都不太稳定。但我发现球形帆很稳定，而且显得十分优雅。”
但是研究人员承认，这种方法也存在许多挑战。曼彻斯特说：“这个项目需要耗费许多资金，并需要更多研究。我认为，它最终有可能成为现实。”
今年年初，霍金等人推出史上最雄心勃勃的搜寻外星人任务——突破摄星。这个项目投资1亿美元，依靠所谓的“纳米飞船”穿越宇宙，它由光束推动。这些飞船将在20年内到达据我们4.37光年的半人马座阿尔法星，寻找外星生命。
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