资料图:低空卫士激光防空武器
——美机在吉布提遭激光照射的启示
美国国防部发言人柯林克5月3日对外声称,在最近位于中国驻吉布提军事基地(即我吉布提后勤保障设施)西北部750米的亚丁湾水面上空飞行的一架美国C-130运输机遭到不明激光束照射,造成两名飞行员眼睛轻微受伤。同一天,五角大楼另一名发言人丹娜•怀特表示确信照射高强度激光者是中国人,而且过去几周发生近10起类似事件,动机不明。对此,中国国防部表示美官员言论与事实完全不符。中方已通过官方渠道对美方的不实指责予以批驳。中方一贯严格遵守国际法和驻在国法律,致力于维护地区安全稳定。
对于本次事件的真相笔者在此不多加评论,但是笔者认为部署激光防空武器对于中国海外基地安全有着重要的意义。这些年来,随着中国国力的发展和国际地位的提升,其所承担的国际责任和义务也会相应加大。“两耳不闻窗外事”的时代已经过去,中国军队走出国门是必然趋势,而且在未来中国海外驻军尤其是在第三世界国家的规模和次数肯定会远超以往。而随之而来的就是,我驻海外营地被袭击的可能也会大大增加。因此,如何有效保护海外军事人员的生命和财产安全成为了一个必须被重视的问题。
其实海外驻军营地被当地武装分子袭击并不罕见,其中尤以拥有最多海外军事基地的美军为最。“9·11”事件以后,美国相继推翻了阿富汗塔利班政权和伊拉克萨达姆政权,导致这两个国家政局动荡,美军设在这两国的军事基地也成为了当地武装分子的首要袭击目标。狙击、炮击、人肉炸弹、汽车炸弹等各种手段层出不穷,让美军付出了足够多血的代价。中国同样有切肤之痛,2016年5月31日晚,中国驻马里维和部队营地遭汽车炸弹袭击,袭击造成中国维和士兵申亮亮牺牲、另外5人受伤。
可以说,现在各国海外驻军基地都有着较为严密的安保措施。但是袭击者的手段也在升级,比如说通过民用无人机发动攻击。随着无人机技术的发展,现在市场上很多民用无人机价格低廉,技术也不复杂,只要稍加改装就可以成为武器或其他犯罪工具,被非法组织用来偷拍、运毒、投掷爆炸物等。今年1月俄罗斯位于叙利亚的空军基地就遭到了反政府武装数十架民用无人机的袭击,袭击的效果双方各执一词,但是也向世人展示了民用无人机对于军事基地的威胁正变得越来越大。
而应对民用无人机的威胁,激光武器是一个不错的选择。激光武器反应速度快、转移火力敏捷、功率可调、射击成本低,且易于保持火力的连续性,十分适合对付成群来袭的"低、慢、小"空中目标。过去在该领域美国一直领先,但是现在中国也开始发力。以国产“低空卫士”系列激光防空系统为例,该系统由中国工程物理研究院和中科院光电所等单位研发,系统发射功率近万瓦,低空有效护卫面积12平方公里,能在5秒内精准拦截半径2公里、360度空域的多种航空器,在真实场景演示验证中,"低空卫士"成功击落固定翼、多旋翼、直升机等多种小型航空器30余架次,击落率100%。
笔者认为,在未来中国有必要在自己的海外基地部署激光防空系统,以应对当地不友好势力的民用无人机威胁和窥探。另外本次“美军机被照射事件”也表明此类系统对周边“过于热心”的他国航空器同样具备很强的柔性驱离作用,它的存在既可以让不速之客绕道而行,也能降低外交争端。