研究人员推出了可以一次性打印出一个完整物体的3D打印机，而不是像常规设备那样去逐层打造一个物体，这让科幻小说离现实更近一步。

据科学美国人网站2月2日报道，北卡罗来纳大学查珀尔希尔校区的化学家约瑟夫说：“能够快速制造出体积小而透明的零部件是一个振奋人心的进步。”

加利福尼亚大学伯克利分校的电气工程师泰勒解释说，1月31日《科学》杂志上描述的这种装置的工作原理就像反向计算机断层(CT)扫描一样。

报道称，在CT机中，X射线管在患者周围旋转，拍摄人体内部器官的照片。然后，计算机再利用这些投影重构出一幅3D画面。

这个研究小组从中意识到，这一过程是可以逆转的：在计算机模拟一个3D物体的情况下，研究人员从多个不同角度计算出物体的形状，然后将由此产生的2D图像输入一台普通的幻灯片投影仪。投影仪将图像投射到一个装着丙烯酸酯(一种合成树脂)的圆柱形容器中。

当投影仪通过全方位覆盖的图像旋转时，容器也以相应的角度旋转。泰勒说：“当圆柱体旋转时，任何接收到光量的位置都可以单独控制。”“如果光的总量超过一定数值，液体就会变成固体。”

这是因为树脂中的一种化学物质会吸收光子，而当吸收的光子达到一定的门槛时，丙烯酸酯就会聚合，形成固体塑料。剩下的液体随后被移除，留下的就是固态的3D物体。

泰勒说，这种方法比传统的3D打印更加灵活，打造出来的结构表面也比常规的3D打印更光滑。

科学家认为，这种方法可以用于打印医疗器械的部件。