据《大众机械师》网站报道，美国空军特种作战司令部在虚拟特种部队工业界研讨会上宣布，打算在2022年试用空射激光武器，载机选用AC130J炮艇机。

传统上AC130J主要使用105毫米榴弹炮、30毫米转管炮。近几年增加了GBU39小直径炸弹和激光制导“格里芬”导弹的使用能力。

【AC-130J炮艇机】

美国空军特种作战司令部在过去5年里，一直和美国海军水面战中心合作，开展激光武器研制。

激光武器可以安装在各类军用平台上。如果装在炮艇机上，会带来格外的好处。

多数军用激光武器的功率在30~50千瓦，部分型号可以达到150千瓦。准备装在炮艇机上的激光武器设定在60千瓦。这个水平的激光功率可以轻易击毁飞行中的小型四轴无人机，干扰导弹导引头，还可以击毁小艇。但是如果用来对付车辆，效果就会比较差。但这时候炮艇机可以换用30毫米转管炮。

炮艇机是战场上的重型火力，可以摧毁对方车辆和人员，还能用炸弹击毁建筑和掩体，用格里芬导弹来精确摧毁一些高价值目标、避免附带性杀伤。

【美国海军的激光炮已经服役】

那么，为什么要用激光呢。按照开发者的说法，激光杀伤的效果是“可调节的”，可以选择对敌方造成什么程度的毁伤，而不是简单地把对方完全击毁。因此，激光武器符合特种部队最推崇的优点：秘密行动能力。

和电影中不同，激光武器的光束是看不见的，只有在灰尘太多的空气里穿行时，会产生人眼能看到的光束。激光武器没有尾烟、没有冲击、不爆炸，只有无声而致死性的光束，适合于特种部队行动。早在2008年，美国空军就在一场会议上讨论了C-130装载激光武器。他们指出，100千瓦级激光武器射程可以达到10千米以上，而且具有隐秘性的优点，会让对方无法指证。

【美国空军列举的激光武器优点】

AC-130J装备激光炮，可以秘密潜入。它的激光虽然不能击毁坦克，但可以击毁无线电和雷达设备，引发火灾，引爆油库和弹药库，击毁火箭及其发射器这类高价值目标。现场不会留下弹药破片，不会留下导弹残骸，对方无从发现攻击从何而来。