位于2~5μm中红外波段的激光在国防、医疗、通信方面有着特殊的重要应用。它位于大气“透明窗口”，处于大多数军用探测器的工作波段，可以进行战术导弹尾焰红外辐射模拟、人眼安全的激光雷达、激光定向红外干扰等军事用途。在民用领域可用于遥感化学传感、空气污染控制，它还可以用于新一代激光手术，使血液迅速凝结，手术创面小、止血性好。

中红外光纤激光器材料的进一步研究的问题：

改进提纯工艺，降低玻璃和光纤光学损耗。稀土离子在中红外区的发光要求基质材料具有很低的声子能量。常规的氧化物玻璃包括重金属氧化物玻璃都无法满足这一条件，无氧玻璃(包括氟化物和硫化物玻璃)因此受到重视。然而，目前无氧玻璃相比氧化物玻璃在原料高质量提纯、大尺寸制备、光纤拉制等方面的差距还较大，这是制约硫系玻璃和光纤发展的瓶颈，也是制约中红外发光稀土掺杂硫系玻璃光纤走向实用化的最大障碍。

提高稀土离子浓度鉴于高纯硫系、氟系玻璃及光纤的制备仍是一项困难的工作，因此作为中红外光纤激光器材料使用时，在保证不产生浓度淬灭现象的前提下希望尽可能地增加稀土离子浓度，以提高光纤单位长度增益。

研究稀土共掺敏化和钝化提高中红外发光效率。目前稀土离子单掺的中红外发光特性的研究较多，而双掺和三掺的较少，利用离子敏化和钝化是进一步提高稀土离子中红外发光的重要发展方向之一。

中红外光纤激光器和光纤拉曼激光器以其优良的光束质量、高的转换效率、运行稳定和便于热管理等诸多优点，已成为激光器领域发展的一个新的里程碑。其已经在光通信、机械制造、医疗和国防应用上显示了卓越的性能。新特光电的超快光纤激光器是新应用先进的中红外3m级超快光纤振荡器，性能可靠、结构紧凑、易维护。