据科技日报消息,美国《大众机械》杂志官网日前披露,美军正在研发迄今为止最为强大的激光武器。新武器被称为“军用平台超短脉冲战术激光器”(TUPLAP),其功率是以前使用的武器的100万倍,能在200飞秒(1飞秒为1秒的千万亿分之一)内产生10000亿瓦的能量。而目前激光武器最大功率仅为150千瓦,一旦研发成功,届时将成为美国历史上最强大的激光武器。
美军军用平台超短脉冲战术激光器
据中新网报道,2014年初,一种固态激光武器的原型机被安装在海军“庞塞”号两栖船坞运输舰的舰艉位置并对其进行相关测试,美海军希望用这种单次发射成本很低的武器来应对廉价的“非对称”目标,如无人机和快艇。
激光武器系统的在“庞塞”号上的安装位置清晰可见
2017年,美国海军又部署世界上第一台主动激光武器系统。但这些激光武器是通过持续的光束锁定无人机或导弹等目标,直到将其熔化。
媒体在采访时,武器所部属船只舰长曾说:它比子弹更精确……它不是一个特殊的武器系统,就像我们在军队里的一些其他武器一样,只对空中接触有利,或者只对地面目标有利,或者只对地基目标有利—— 在这种情况下,这是一个非常多才多艺的武器,它可以针对各种目标。
该激光武器系统可造成敌方无人机、迫击炮弹和导弹毁伤
截至目前,现役激光武器都是产生连续激光束,让激光束(光斑)一直停留在目标(的特定部位)上直到将其熔化。这类激光武器的首个武器由美海军在2014年制造,不断改进后最终发展为LWSD(“激光武器系统演示器”)系统,这是一种舰载激光武器,已在2020年5月进行了不同的测试。但正在研发的这种新式激光武器被称为“军用平台超短脉冲战术激光器”,看起来更像是科幻电影中的激光武器,发射的是类似于子弹的光脉冲。而且它能在比眨眼更短的时间内达到相当高的输出功率。
研究称,普通激光在长距离上无效,因为光束会扩散,但超短激光可以转换为光的自动聚集脉冲,将空气变成透镜,从而不断重新聚焦脉冲。而且它的力量非常强大,不是熔化目标,而是将目标即时分解。实际上,已有多个行业使用该技术来非常精确地刺穿金属——只不过要在很短的距离内进行。
此外,新式武器也会使用激光制造电磁脉冲效应(EMP)。当攻击金属目标时,激光脉冲会迅速使电子加速,移动电荷会产生足够的射频能量,从而破坏附近的电子设备。这种现象在实验室中也已获得验证,而足够强大的EMP可以通过破坏其控制系统来击落无人机或导弹。
该武器样机已委托美国阿奎斯特公司制造,该公司必须在明年8月交付和展示该设备,然后美国军方再决定是否继续开发这种武器。
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