3D打印“人造树叶”可为火星提供可持续能源

Ricky Arnold/美国国家航空航天局NASA

　　荷兰代尔夫特理工大学（TU Delft）的一份新闻稿解释说，荷兰代尔夫特理工大学（TU Delft）领导的一组国际研究人员利用3D打印技术创造了一种由藻类制成的生物材料，这种材料可以在火星上产生可持续的能源，也可以用于其他一些应用。

　　研究人员使用了一种新的生物打印技术，将微藻打印成具有光合作用能力的活的、有弹性的材料。他们的研究发表在《高级功能材料》杂志上。

　　“我们创造了一种材料，只需将其置于光中就能产生能量，”参与这项工作的博士生Kui Yu在新闻稿中解释道。“材料本身的可生物降解性和微藻细胞的可回收性使其成为一种可持续的生活材料。”

　　3D打印的“人造树叶”可以在火星上提供可持续能源

印在细菌纤维素上的微藻样本，这种材料在太空中有潜在的应用。来源:荷兰代尔夫特科技

两全其美

　　利用非活细菌纤维素和活微藻打印出一种独特的材料，具有微藻的光合能力和细菌纤维素的坚韧韧性。研究人员说，这种材料也是环保的，可生物降解的，并且可以大规模生产。

　　应用科学学院副教授Marie Eve Aubin Tam说：“打印活细胞是制造工程活性材料的一项有吸引力的技术。”我们的光合生物材料具有独特的优势，即在实际环境中的应用具有足够的机械稳定性。”

未来太空殖民地的人造叶子

　　代尔夫特理工大学团队吹嘘的一个应用是作为太空殖民地的可持续能源，比如未来计划中的火星殖民地。

　　该团队表示，这种材料可以用来制造人造叶子，从而在植物生长不良的环境中产生可持续的能量和氧气，比如在太空中。

　　这些叶子会以糖的形式储存化学能量，然后可以转化为燃料。氧气也可以在光合作用中收集。

　　他们的研究为在太空种植植物而不是从地球上运送补给的解决方案增加了一份科学文献，因为从地球上运送补给过于昂贵——将一磅(453克)的材料送入近地轨道大约要花费1万美元。

　　例如，2017年，德国航天局(DLR)在国际空间站上测试了用回收的宇航员尿液种植西红柿。Española辣椒也被选为第一个在太空中生长的水果，因为它们的弹性，代尔夫特理工大学的团队说，他们的人造叶子也会包含这一点。

　　你可能会问，至于把材料运到火星或其他未来的太空殖民地呢?代尔夫特理工大学的研究小组说，人工树叶中的微藻可以再生，这意味着从理论上讲，一小批微藻可以在太空中生长成更大的数量。