康奈尔大学的研究人员发现了一种改进金属3D打印零件的方法。这是一直反其道而行的方法,故意在3D打印过程中制造更多的缺陷,然后在后处理时,使用高温和高压来改变材料的微观结构,从而产生强度和韧性更好的金属零件。
研究小组表示,目前的以粉末烧结为代表的金属3D打印技术存在一个缺陷,3D打印的金属零件会有微小孔隙,从而削弱了材料性能。因此,3D打印厂商们一直在想办法消除这种缺陷,比如超声波等。不过目前还没办法完全消除这种孔隙。
于是他们就想,既然无法消除,那么是否换个思路,利用这些孔隙呢?他们在研究时发现,这些孔隙其实包含了比较大的能量。为了获得更多的孔隙,他们干脆不再优化工艺参数(用来减少孔隙),而是直接打印,以增加这种孔隙率。
于是,研究小组就获得了一个有点糟糕的金属3D打印件。随后,他们采用一种热等静压(HIP)的方法,对金属件施加高热和高压,高压会迫使具有高应力集中的孔隙闭合,高温会推动孔隙中的能量释放,从而改变材料内部结构。经过高温高压处理后,本身的材料性能趋向于合金,强度和韧性大幅度增加,3D打印件强方向和弱方向的特性也消失,适用于所有方向。据说性能比锻造件都要好。
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