对于运动员来说,受伤往往是很难避免的事情。如果遇到骨折等比较严重的伤病时,还会影响到平时的训练。因此,如何帮助运动员尽快恢复,以及在养伤期间提供更好的保护措施,保证运动员能够继续训练,成为了很多康复团队研究的方向。
杜克大学游泳队的奥利维亚-蒂格(Olivia Tighe)不久前在一次力量训练中不幸受伤,左小臂骨折。还好手术很顺利,只是需要佩戴一段时间的石膏夹板,来保护手臂。但是这会影响到蒂格的训练,于是她想寻求其它的解决方案。
幸运的是,杜克大学的三名毕业生凯文-盖斯曼(Kevin Gehsmann)、克拉克-布利特(Clark Bulleit)、蒂姆-斯卡佩克(Tim Skapek)成立了一家专门3D打印康复器具的公司。他们为蒂格设计并3D打印了一个塑料支架,用于代替石膏夹板。和石膏夹板相比,3D打印的塑料支架重量更轻,佩戴方便(可以随时取下来,再佩戴上去),可以接触水,透气性好。这样一来,蒂格就可以佩戴着3D打印的支架继续进行游泳训练。
还是2018年的时候,当时凯文、克拉克、蒂姆还是杜克大学工程专业的学生。当时他们学校橄榄球队的明星四分卫丹尼尔-琼斯(Daniel Jones)不幸锁骨骨折,为了赶上职业橄榄球大联盟(NFL)的选秀,他必须在短时间内回到赛场。于是,凯文、克拉克、蒂姆根据解剖学的知识,为琼斯设计并3D打印了一种支架,用来保护他的锁骨。最终琼斯在三周后回到了赛场上,现在他已经是一名NFL的职业球员了。
而通过琼斯的项目凯文3人意识到了3D打印在康复过程中的价值,于是毕业他们创立了一家公司PROTECT3D,专门3D打印牙套、夹板、护具等运动保护装备和康复装备。所有的这些装备都支持定制。
如今,他们已经和NFL、多家医疗机构建立了合作关系,为人们提供多种辅助康复的器具。
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